ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องการเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทำได้ทุกอย่าง อันที่จริง ในสภาพแวดล้อมทางการตลาดและการดูแลสุขภาพในปัจจุบัน การสวมหมวกของผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางมักถูกมองว่าเป็นข้อได้เปรียบ นี่อาจเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ผลักดันให้ ECP ก้าวเข้าสู่ยุคแห่งความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง
เช่นเดียวกับสาขาการดูแลสุขภาพอื่นๆ ปัจจุบันการตรวจวัดสายตากำลังก้าวไปสู่แนวโน้มความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง ซึ่งหลายๆ คนในตลาดมองว่าเป็นการสร้างความแตกต่างให้กับการปฏิบัติงาน เป็นช่องทางในการให้บริการผู้ป่วยในวงกว้างมากขึ้น และเป็นแนวโน้มที่เชื่อมโยงกับความสนใจที่เพิ่มมากขึ้นในหมู่ผู้ตรวจวัดสายตาในการปฏิบัติเกี่ยวกับการดูแลดวงตาทางการแพทย์ เนื่องจากขอบเขตของการปฏิบัติงานได้ขยายตัวออกไป
“แนวโน้มของความเชี่ยวชาญเฉพาะทางมักเป็นผลมาจากกฎการจัดสรรกระเป๋าเงิน กล่าวโดยสรุป กฎการจัดสรรกระเป๋าเงินคือ บุคคล/ผู้ป่วยแต่ละคนมีเงินจำนวนหนึ่งที่จะใช้จ่ายในการรักษาพยาบาลในแต่ละปี” มาร์ค ไรท์ ผู้อำนวยการบริหาร (OD) บรรณาธิการมืออาชีพของ Review of Optometric Business กล่าว
เขาเสริมว่า “ตัวอย่างทั่วไปที่เกิดขึ้นในคลินิกสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าตาแห้งคือ พวกเขาจะได้รับรายการสิ่งของที่ต้องซื้อ เช่น ยาหยอดตาที่ร้านขายยา แผ่นปิดตาจากเว็บไซต์นี้ เป็นต้น คำถามสำหรับคลินิกคือ จะใช้เงินจำนวนนั้นให้คุ้มค่าที่สุดได้อย่างไร”
ในกรณีนี้ สิ่งที่ต้องพิจารณาคือ สามารถซื้อยาหยอดตาและแผ่นปิดตาได้ที่คลินิกหรือไม่ แทนที่คนไข้จะต้องไปหาซื้อที่อื่น? ไรท์ถาม
ผู้ป่วยโรคสายตาผิดปกติ (OD) ในปัจจุบันยังคำนึงถึงการตระหนักรู้ว่าในชีวิตประจำวันของผู้ป่วยได้เปลี่ยนแปลงวิธีการใช้สายตาไปอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการใช้หน้าจอที่เพิ่มมากขึ้น ด้วยเหตุนี้ แพทย์เฉพาะทาง โดยเฉพาะผู้ที่ตรวจสายตาผู้ป่วยในคลินิกส่วนตัว จึงได้ตอบสนองด้วยการพิจารณาหรือเพิ่มสาขาเฉพาะทางมากขึ้น เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้ป่วยที่เปลี่ยนแปลงไปและเฉพาะเจาะจงมากขึ้นในปัจจุบัน
ไรท์กล่าวว่าแนวคิดนี้ เมื่อพิจารณาในบริบทที่กว้างขึ้น ถือเป็นแนวทางปฏิบัติทั่วไปที่ใช้ระบุผู้ป่วยที่มีอาการตาแห้ง พวกเขาทำมากกว่าแค่วินิจฉัยโรค หรือรักษาให้หายขาด? กฎการจัดสรรงบประมาณระบุว่า หากเป็นไปได้ พวกเขาควรรักษาผู้ป่วย แทนที่จะส่งผู้ป่วยไปยังที่ที่ผู้ป่วยจะจ่ายเงินเพิ่มอยู่แล้ว
“คุณสามารถนำหลักการนี้ไปใช้กับการปฏิบัติใดๆ ก็ตามที่เสนอความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง” เขากล่าวเสริม
ก่อนที่คลินิกจะก้าวเข้าสู่สาขาเฉพาะทาง สิ่งสำคัญคือ OD ควรศึกษาและวิเคราะห์วิธีการต่างๆ ที่อาจนำมาใช้เพื่อพัฒนาคลินิกให้เติบโต บ่อยครั้ง จุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดคือการสอบถาม ECP คนอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสาขาเฉพาะทางนั้นอยู่แล้ว อีกทางเลือกหนึ่งคือการพิจารณาแนวโน้มอุตสาหกรรมปัจจุบัน ประชากรศาสตร์ในตลาด และเป้าหมายภายในองค์กรทั้งทางวิชาชีพและธุรกิจ เพื่อกำหนดแนวทางที่เหมาะสมที่สุด
มีแนวคิดอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง นั่นคือการปฏิบัติที่ดำเนินการเฉพาะด้านเท่านั้น ซึ่งมักเป็นทางเลือกสำหรับแพทย์เฉพาะทาง (OD) ที่ไม่ต้องการจัดการกับ "ผู้ป่วยที่มีรายได้น้อย" ไรท์กล่าว "พวกเขาต้องการจัดการกับเฉพาะผู้ที่ต้องการความเชี่ยวชาญเฉพาะทางเท่านั้น สำหรับการปฏิบัตินี้ แทนที่จะต้องคัดกรองผู้ป่วยจำนวนมากที่มีรายได้น้อยเพื่อค้นหาผู้ป่วยที่ต้องการการดูแลในระดับที่สูงกว่า พวกเขาปล่อยให้คลินิกอื่นดำเนินการแทน หากคลินิกเฉพาะทางตั้งราคาผลิตภัณฑ์อย่างถูกต้อง คลินิกเฉพาะทางก็น่าจะสร้างรายได้รวมและรายได้สุทธิที่สูงกว่าคลินิกทั่วไป ในขณะที่ต้องดูแลเฉพาะผู้ป่วยที่พวกเขาต้องการเท่านั้น"
แต่วิธีการปฏิบัติเช่นนี้อาจทำให้เกิดปัญหาว่าคลินิกหลายแห่งที่ให้บริการเฉพาะทางไม่ได้ตั้งราคาผลิตภัณฑ์อย่างเหมาะสม เขากล่าวเสริมว่า “ข้อผิดพลาดที่พบบ่อยที่สุดคือการตั้งราคาผลิตภัณฑ์ต่ำเกินไปอย่างมาก”
อย่างไรก็ตาม ยังมีปัจจัยของแพทย์เฉพาะทางอายุน้อยที่ดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่จะเพิ่มแนวคิดเรื่องความเชี่ยวชาญเฉพาะทางเข้าไปในเวชปฏิบัติทั่วไป หรือแม้แต่สร้างเวชปฏิบัติเฉพาะทางขึ้นมาใหม่ทั้งหมด ซึ่งเป็นแนวทางที่จักษุแพทย์จำนวนหนึ่งได้ยึดถือมาเป็นเวลาหลายปี แพทย์เฉพาะทางที่เลือกความเชี่ยวชาญเฉพาะทางก็ทำเช่นนี้เพื่อสร้างความแตกต่างและความแตกต่างให้กับเวชปฏิบัติของตน
แต่ OD บางคนได้ค้นพบว่า ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านนั้นไม่เหมาะกับทุกคน “แม้ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านจะน่าดึงดูดใจ แต่ OD ส่วนใหญ่ก็ยังคงเป็นผู้รอบรู้ โดยเชื่อว่าการเจาะลึกมากกว่าการเจาะลึกเป็นกลยุทธ์ที่นำไปใช้ได้จริงมากกว่า” ไรท์กล่าว